Gregoria Mariska Tunjung harus mengakui keunggulan Pornpawee Chochuwong dalam laga babak 32 besar China Masters 2024 yang digelar di Gymnasium Shenzhen, sore waktu Indonesia. Pertandingan ini menjadi tantangan berat bagi Gregoria yang harus menghadapi pebulutangkis tunggal putri asal Thailand tersebut.
Di awal laga, Gregoria mengalami kesulitan dalam mengembalikan kok, yang membuatnya tertinggal dari Chochuwong. Empat kali gagal mengembalikan shuttlecock, Gregoria baru bisa meraih poin pertamanya setelah Chochuwong mengumpulkan empat poin. Performa Gregoria yang lambat panas memberikan keuntungan bagi Chochuwong, yang berhasil memimpin dengan skor 3-8.
Saat interval gim pertama, Gregoria tertinggal 5-11. Setelah pertandingan dilanjutkan, Gregoria masih kesulitan untuk bangkit. Sebaliknya, Chochuwong terus menambah poin dan meninggalkan Gregoria. Gregoria baru bisa menambah poin keenam ketika Chochuwong sudah mencapai angka 16. Meskipun sempat meraih dua poin beruntun, itu belum cukup untuk membalikkan keadaan. Chochuwong akhirnya menutup gim pertama dengan kemenangan 13-21 dalam waktu 13 menit.
Memasuki gim kedua, Gregoria berusaha memperbaiki penampilannya. Setelah sempat menyamakan kedudukan menjadi 1-1, Gregoria kembali tertinggal 1-5 akibat penempatan kok yang kurang tepat dan pengembalian yang mengenai net. Namun, Gregoria tidak menyerah. Sebagai runner up Kumamoto Japan Masters pekan lalu, ia berusaha memangkas jarak menjadi tiga poin. Dari ketertinggalan 5-9, Gregoria berhasil mengemas tiga poin beruntun.
Setelah meraih poin kedelapan, Gregoria kembali kesulitan menambah poin hingga tertinggal 8-11 pada saat interval. Meskipun sempat mendekati poin Chochuwong dengan jarak dua poin, Chochuwong kembali menjauh setelah meraih tiga poin berturut-turut. Gregoria akhirnya harus mengakui keunggulan Chochuwong dengan skor 13-21 di gim kedua.
Kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi Gregoria Mariska Tunjung untuk memperbaiki performanya di pertandingan-pertandingan selanjutnya. Meskipun harus tersingkir di babak pertama China Masters 2024, semangat juang Gregoria tetap patut diapresiasi. Dengan evaluasi dan latihan yang lebih intensif, diharapkan Gregoria dapat bangkit dan meraih prestasi yang lebih baik di masa mendatang.
