Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) kini tengah mengusut dugaan keterlibatan wasit David Coote dalam manipulasi pemberian kartu kuning. Tuduhan ini mencuat setelah laporan dari Daily Mail mengungkap bahwa Coote menerima ‘bisikan’ dari seorang penggemar. Insiden tersebut terjadi dalam laga antara Leeds United melawan West Bromwich Albion di divisi Championship pada Oktober 2019.
Coote diduga berkomunikasi dengan seorang penggemar yang memprediksi bahwa pemain Leeds, Ezgjan Alioski, akan diganjar kartu kuning selama pertandingan di Elland Road. Prediksi tersebut terbukti benar ketika pemain asal Makedonia Utara itu menerima kartu kuning pada menit ke-18 pertandingan.
Saat ini, Coote juga tengah menjalani skorsing setelah sebuah video yang menunjukkan dirinya menggunakan kata-kata kasar terhadap mantan pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, tersebar di media sosial. Selain itu, PGMOL (Professional Game Match Officials Limited) juga menyelidiki video lain yang memperlihatkan seorang pria, diduga Coote, menghirup bubuk putih yang menyerupai heroin di sebuah kamar selama Piala Eropa edisi lalu, di mana ia bertugas sebagai wasit.
Juru bicara FA mengonfirmasi bahwa pihaknya sedang melakukan investigasi terhadap Coote atas berbagai tuduhan yang diterimanya. “Ini adalah tuduhan yang sangat serius dan kami sedang menyelidikinya sebagai masalah yang mendesak,” ujar juru bicara FA.
Di sisi lain, Coote membantah semua tuduhan yang dialamatkan kepadanya. “Saya dengan tegas membantah tuduhan palsu dan pencemaran nama baik ini. Apa pun masalah yang mungkin saya alami dalam kehidupan pribadi, hal itu tidak pernah memengaruhi pengambilan keputusan saya di lapangan,” tegas Coote. Ia menambahkan bahwa dirinya selalu menjunjung tinggi integritas permainan dan berusaha menjadi wasit yang tidak memihak.
Leeds United juga merilis pernyataan terkait tuduhan terhadap Coote. Klub tersebut menyatakan bahwa mereka mengetahui tuduhan mengenai perilaku wasit dalam pertandingan melawan West Bromwich Albion pada tahun 2019. “Kami menghormati dan memiliki kepercayaan penuh pada peraturan dan proses FA, EFL, dan PGMOL. Kami tidak akan memberikan komentar lebih lanjut saat ini,” demikian pernyataan dari Leeds United.
Kasus ini menambah daftar panjang kontroversi yang melibatkan wasit dalam dunia sepak bola. Investigasi yang dilakukan oleh FA dan PGMOL diharapkan dapat memberikan kejelasan dan memastikan integritas dalam olahraga ini tetap terjaga. Sementara itu, publik menunggu hasil dari penyelidikan yang sedang berlangsung.
