Presiden Xi Jinping telah lama dikenal dengan kampanye agresifnya dalam memerangi korupsi di tubuh militer China. Selama satu dekade terakhir, Xi berhasil menyingkirkan jenderal-jenderal kuat dari faksi-faksi rival dan menggantinya dengan sekutu serta anak didiknya yang setia. Namun, belakangan ini, strategi tersebut mengalami perubahan signifikan.
Dalam perkembangan terbaru, Xi Jinping mulai menjegal loyalisnya sendiri, termasuk orang-orang yang telah dia percayai sejak awal kepemimpinannya, Xi baru-baru ini memecat Laksamana Miao Hua, kepala departemen politik di Komisi Militer Pusat (CMC), yang merupakan badan komando tertinggi di bawah pimpinan Xi.
Miao, yang telah mengabdi selama puluhan tahun dan dipercaya untuk menanamkan loyalitas politik di Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), kini menjadi salah satu target dalam aksi bersih-bersih Xi. Kementerian Pertahanan menyatakan bahwa Miao diskors karena sedang diselidiki atas “pelanggaran kedisiplinan yang serius,” istilah yang sering digunakan untuk merujuk pada korupsi dan ketidaksetiaan.
Pemecatan Miao memicu spekulasi luas, mengingat kedekatannya dengan Xi dan hubungan panjangnya dengan sang Presiden. Beberapa ahli berpendapat bahwa tindakan Xi terhadap loyalisnya sendiri mencerminkan rasa tidak aman yang sering dialami oleh pemimpin yang memegang kekuasaan.
Joel Wuthnow, peneliti senior di Universitas Pertahanan Nasional yang didanai Pentagon, menyatakan bahwa Xi mungkin kehilangan kepercayaan diri karena melihat Miao menjadi terlalu kuat dan mandiri. Sebagai kepala komisaris politik PLA, Miao bertanggung jawab memastikan kesetiaan kepada Partai Komunis dan mengawasi promosi di lingkup militer, yang sebelumnya menjadi lahan subur bagi korupsi.
Wuthnow menambahkan bahwa tindakan Xi ini menunjukkan kelemahan, jika bukan paranoia, karena merasa perlu terus-menerus mengacaukan keadaan. Sementara itu, Victor Shih, profesor ilmu politik di University of San Diego, berpendapat bahwa Xi tidak ingin ada ‘cahaya’ baru selain dirinya di militer.
Shih juga menyoroti bahwa Xi telah memperingatkan agar tidak ada faksi di partai maupun militer, dan satu-satunya orang yang diizinkan melakukan itu adalah Xi sendiri. Kejatuhan Miao terjadi kurang dari setahun setelah eks Menteri Pertahanan Li Shangfu didepak dari CMC, yang seluruh anggotanya adalah loyalis Xi.
Menurut Shih, fenomena ini umum terjadi di antara para diktator dunia, seperti Joseph Stalin dan Mao Zedong, yang akhirnya melawan anak didik mereka sendiri. Setelah semua pesaing pergi, seorang diktator tidak pernah merasa ancaman hilang sepenuhnya, melainkan selalu waspada terhadap ancaman baru, termasuk dari orang-orang terdekat.
Xi Jinping tampaknya sangat bertekad memerangi korupsi dan ketidaksetiaan di lingkungannya. Awal bulan ini, Xi memeriksa Pasukan Dukungan Informasi PLA dengan empat loyalis yang tersisa di CMC, menekankan pentingnya kesetiaan, kemurnian, dan keandalan pasukan.
Dengan langkah-langkah tegas ini, Xi Jinping menunjukkan bahwa perang melawan korupsi dan ketidaksetiaan di militer China tidak mengenal batas, bahkan jika itu berarti harus menyingkirkan orang-orang terdekatnya. Namun, tindakan ini juga menimbulkan pertanyaan tentang stabilitas dan kepercayaan di dalam lingkaran kekuasaan Xi sendiri.
