Pada Sabtu (8/2), Hamas dan Israel kembali melakukan pertukaran sandera untuk kali kelima. Dalam pertukaran ini, Hamas setuju untuk membebaskan tiga warga Israel, sementara Israel akan melepaskan 183 tahanan Palestina dari penjara mereka. Pertukaran ini tetap berlangsung meskipun situasi di Timur Tengah sedang memanas akibat pernyataan kontroversial Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, yang mengusulkan agar Gaza dikosongkan dari penduduknya dan dikelola oleh AS.
Menurut laporan dari AFP, Kantor Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, telah mengonfirmasi daftar nama sandera yang akan dibebaskan. Hamas juga telah mengumumkan identitas tiga warga Israel yang akan dibebaskan, yaitu Eli Sharabi, Or Levy, dan Ohad Ben Ami. Di tengah upaya pembebasan sandera lainnya, Yarden Bibas, mantan sandera yang dibebaskan Hamas pekan lalu, menyerukan kepada Netanyahu agar segera mengupayakan pembebasan istri dan kedua anaknya yang masih berada di Gaza.
Dalam pesan pertamanya kepada publik sejak dibebaskan, Yarden Bibas menyampaikan, “Perdana Menteri Netanyahu, saya berbicara langsung kepada Anda, tolong bawa kembali keluarga saya, teman-teman saya, dan semua orang ke rumah mereka.” Namun, Hamas sebelumnya mengklaim bahwa istri Bibas, Shiri, serta dua anaknya, Ariel dan Kfir, yang merupakan sandera termuda, telah meninggal dunia. Hingga kini, pihak Israel belum memberikan konfirmasi resmi mengenai kabar tersebut.
Sejauh ini, Israel dan Hamas telah menyelesaikan empat pertukaran tahanan sejak tahap pertama kesepakatan gencatan senjata dimulai. Dalam kesepakatan awal ini, kelompok militan Palestina telah membebaskan 18 sandera, sementara Israel telah membebaskan sekitar 600 tahanan Palestina. Gencatan senjata yang dimediasi oleh Qatar, Mesir, dan Amerika Serikat bertujuan untuk membebaskan total 33 sandera dalam periode 42 hari.
Tahap kedua dari perundingan ini rencananya akan dimulai pada Senin mendatang, namun hingga kini belum ada kepastian mengenai perkembangan negosiasi tersebut. Jika negosiasi tahap kedua berhasil, diharapkan lebih banyak sandera yang akan dibebaskan dan dapat membuka jalan bagi penghentian agresi Israel yang telah berlangsung sejak 7 Oktober 2023.
Pada hari itu, Hamas melancarkan serangan besar-besaran ke Israel dan menculik 251 orang ke Gaza. Hingga kini, masih terdapat 76 sandera yang belum dibebaskan, di mana 34 di antaranya dilaporkan telah tewas menurut militer Israel. Sementara itu, serangan membabi-buta Israel telah menyebabkan lebih dari 47.500 orang tewas di Gaza, mayoritas merupakan warga sipil.
Dengan adanya pertukaran sandera ini, diharapkan dapat menjadi langkah awal menuju perdamaian yang lebih permanen di kawasan tersebut. Namun, tantangan besar masih menanti, dan upaya diplomasi serta negosiasi yang berkelanjutan sangat diperlukan untuk mencapai solusi yang adil dan berkelanjutan bagi kedua belah pihak. Dukungan dari komunitas internasional juga menjadi kunci dalam menciptakan stabilitas dan perdamaian di Timur Tengah.
